Mariana Álvarez Cano, la primera estudiante javeriana en realizar prácticas en el Ministerio de Hacienda

Desde que visitó el Ministerio de Hacienda en 2023 durante un viaje académico con la universidad, Mariana Álvarez Cano supo que quería regresar, pero esta vez como profesional en formación. “En ese momento nos presentaron lo que hacía la Dirección General de Política Macroeconómica y yo me dije 'yo quiero trabajar aquí'. Desde entonces fue mi primera opción para hacer la práctica”, recuerda con entusiasmo.

Hoy, tras casi dos años de preparación, celebra haber sido aceptada como practicante en esta entidad. Lo que más la emociona es que no fue producto del azar, fue un objetivo que se propuso y que trabajó con determinación. “Me puse muy contenta porque es tener la oportunidad de empezar a trabajar desde ahora en lo que quiero hacer a futuro. Es un reto grande, pero también una señal de que estamos haciendo las cosas bien”.

Estudiante del doble programa en Economía y Administración de Empresas, Mariana encontró en esta combinación una ventaja diferencial. “Administración me dio una visión integral, de ver el panorama completo; Economía me dio las herramientas técnicas para tomar decisiones bien fundamentadas. Esa mezcla me ayudó mucho en los procesos de selección”.

Y es que su paso por la Javeriana Cali ha estado lleno de experiencias que fortalecieron su perfil. Fue monitora del Laboratorio de Economía Aplicada, participó desde segundo semestre en investigaciones sobre coyuntura con el Indicador Mensual de Actividad Económica, IMAE, y actualmente está culminando su trabajo de grado con una propuesta innovadora para combatir la criminalidad juvenil en Cali.

“El IMAE me formó desde muy temprano. Trabajé con la profesora Lya Paola Sierra, y eso me dio herramientas valiosas que pude aplicar en las entrevistas. Me preguntaban cómo había sido ese proyecto, qué hacía y yo tenía con qué responder”, explica.

Su trabajo de grado, que desarrolla con el acompañamiento de un profesor de matemáticas y en alianza con la Alcaldía de Cali y el Observatorio de Seguridad, busca encontrar combinaciones de política pública que reduzcan la criminalidad juvenil en la ciudad. “Estamos haciendo simulaciones numéricas para evaluar programas preventivos, comunitarios y de desincentivo. La idea es que sirva para hacer recomendaciones reales que se puedan implementar”.

La macroeconomía no es solo un campo de estudio para Mariana, es su camino profesional y su manera de contribuir a la sociedad. “Me interesa mucho el análisis que sirve para tomar decisiones, para construir país. Por eso me gusta tanto la macro, porque tiene una incidencia enorme en todo lo que pasa”.

Aunque el proceso de selección para la práctica fue exigente, con pruebas técnicas, entrevistas y análisis en tiempo real, Mariana se sintió segura. “No voy a decir que fue fácil, pero estaba tranquila con lo que sabía. Me sentí cómoda con lo que me enseñaron los profes, con lo que había aprendido en la carrera y en mis experiencias”. Además, fue admitida en otros procesos similares en Bogotá, lo que confirmó que estaba bien preparada. “Me sorprendió que en varios lugares casi que querían que me quedara allá. Eso me motivó un montón. Me dije 'estamos haciendo las cosas bien'”.

Mariana será la primera estudiante de la Javeriana Cali en realizar su práctica profesional en el Ministerio de Hacienda y ese hecho no pasa desapercibido para ella. “Es un reto grande, pero también una responsabilidad. Ya no voy solo por mí, también voy como representante de la Universidad. Quiero dejar una buena imagen, abrir puertas para otros”. Por eso, su mensaje para los estudiantes que también sueñan con llegar lejos es claro. “No se desmotiven si las cosas no les salen a la primera. Los primeros meses buscando práctica fueron duros, me estresé mucho. Pero el esfuerzo de todos estos años valió la pena”.

Asimismo, los invitó a confiar. "Tenemos buenas bases y sí somos capaces. A veces uno duda, pero si se esfuerza y aprovecha los espacios que tiene en la universidad, como los semilleros, los laboratorios, ser monitor, las oportunidades llegan. Yo soy testimonio de eso”.

Hoy Mariana está lista para comenzar su práctica en Bogotá, luego de tomar un curso en Banca Central del Banco de la República. Lo hace con una idea clara, seguir aprendiendo, construyendo conocimiento útil, haciendo carrera en lo que ama y con la certeza de que, como ella misma dice, “sí se puede”.